Radio Vaticana 2 ottobre 2009

Il Papa al nuovo ambasciatore americano Díaz: Stati Uniti e Santa Sede assieme per la pace e lo sviluppo. E ribadisce: non separare difesa della vita e promozione sociale

Il multilaterismo per garantire pace e sviluppo all’umanità e la difesa della vita in ogni sua condizione sono stati i temi forti sviluppati da Benedetto XVI nel discorso al nuovo ambasciatore degli Stati Uniti d'America, Miguel Humberto Díaz, ricevuto stamani nel Palazzo Apostolico di Castel Gandolfo per la presentazione delle Lettere Credenziali. Il Papa si è soffermato sul binomio libertà e verità, fondamento di ogni sana democrazia ed ha sottolineato il contributo che la Chiesa locale offre alla società americana, soprattutto nella difesa della dignità umana. Il servizio di Alessandro Gisotti:

Benedetto XVI si è detto fiducioso che le relazioni diplomatiche tra Santa Sede e Stati Uniti continueranno “ad essere contraddistinte da un dialogo fruttuoso e dalla cooperazione per la promozione della dignità umana", il rispetto dei "diritti umani fondamentali" e per il “servizio alla giustizia, alla solidarietà e alla pace”. Il Pontefice ha apprezzato il riconoscimento da parte degli Stati Uniti del bisogno “di un più forte spirito di solidarietà e di impegno multilaterale nell’affrontare” i problemi urgenti del nostro pianeta. La difesa di valori come vita, libertà e ricerca della felicità, ha sottolineato, non possono più essere visti in termini individualistici o nazionali, ma vanno invece inseriti nella più ampia prospettiva del bene comune dell’intera società umana. Il perdurare della crisi economica, ha poi avvertito, “richiede chiaramente una revisione delle attuali strutture politiche, economiche e finanziarie” alla luce dell’imperativo morale di assicurare “uno sviluppo integrale” di tutti i popoli.
 
Abbiamo bisogno, ha ribadito il Papa, di “un modello di globalizzazione ispirato da un autentico umanesimo” nel quale i popoli non siano visti solo come vicini, ma come fratelli e sorelle. D’altro canto, ha rilevato il Pontefice, il multilateralismo non dovrebbe essere ristretto alle questioni politiche ed economiche, ma dovrebbe essere utilizzato per far fronte a tutto lo spettro di temi legati al futuro dell’umanità, dall’accesso al cibo al clima, dalla sanità all’eliminazione delle armi nucleari. A tal riguardo, il Pontefice ha espresso soddisfazione per la recente riunione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, presieduto dal presidente Obama, che ha approvato una risoluzione sul disarmo atomico, in vista di un mondo libero dalle armi nucleari. Le religioni, è stata poi la riflessione del Papa, arricchiscono il discorso etico e politico, perché si occupano del destino ultimo di ogni uomo e sono chiamate ad essere una forza profetica di liberazione. Ha così rammentato la sua visita in Terra Santa dove ha voluto mettere l’accento sulla comprensione e la cooperazione tra le diverse religioni al servizio della pace. Un obiettivo, ha notato il Papa con soddisfazione, che viene promosso anche dall’attuale governo americano.
 
Ha quindi rivolto il pensiero al contributo che la Chiesa dà allo sviluppo della società americana. Un contributo alle questioni etiche e sociali sviluppato attraverso argomenti ragionevoli radicati nella legge naturale. La preservazione della libertà, ha detto il Papa, è legata in modo inseparabile al rispetto della verità. La crisi delle moderne democrazie, ha affermato, esorta ad un rinnovato impegno “per discernere politiche giuste e sagge, rispettose della natura umana e della dignità umana”. La Chiesa statunitense, ha osservato, dà un positivo contributo alla vita civile e al confronto pubblico proprio attraverso questo discernimento mediante la formazione delle coscienze. In particolare, il Papa ha menzionato la necessità “di un chiaro discernimento riguardo ai temi che toccano la protezione della dignità umana e il rispetto dell’inalienabile diritto alla vita, dal momento del concepimento alla morte naturale, così come la protezione del diritto di obiezione di coscienza da parte degli operatori sanitari”. La Chiesa, ha concluso, insiste sul legame infrangibile tra l’etica della vita ed ogni altro aspetto dell’etica sociale.

Nel suo intervento, il Papa ha inoltre ricordato con piacere il suo incontro con il presidente Barack Obama, lo scorso luglio, e la visita pastorale negli Stati Uniti dello scorso anno. Un’occasione, ha detto, nella quale ha potuto “incontrare una democrazia vibrante” impegnata a servire il bene comune e modellata da "una visione di eguaglianza e di equa opportunità basata sulla dignità e la libertà donata da Dio ad ogni essere umano". Questa visione, “consacrata nei documenti fondamentali della nazione”, ha proseguito, “continua ad ispirare la crescita degli Stati Uniti come società coesa e al tempo stesso pluralistica, arricchita” dalle nuove generazioni, “inclusi i tanti immigrati che continuano a migliorare e ringiovanire la società americana”. Nei mesi recenti, la riaffermazione di questa “dialettica di tradizione e originalità, unità e diversità hanno nuovamente catturato l’immaginazione del mondo”. Per questo molti popoli guardano “all’esperienza americana” nella loro ricerca di un modello possibile di democrazia e solido sviluppo, in un mondo sempre più interdipendente.
 
Dal canto suo, l’ambasciatore Miguel H. Díaz, teologo 46enne di origini cubane, si è impegnato ad essere un “costruttore di ponti” tra Stati Uniti e Santa Sede. Il nuovo ambasciatore ha sottolineato nel suo intervento che il presidente Obama è rimasto profondamente toccato dall’incontro con il Papa ed ha apprezzato l’opportunità di ascoltare da Benedetto XVI la sua prospettiva su molti temi importanti. A proposito delle possibilità di collaborazione tra Stati Uniti e Santa Sede, l’ambasciatore Díaz ha ricordato che, fra pochi giorni, si terrà a Roma una Conferenza sull’Aids, promossa dall’ambasciata americana presso la Santa Sede e da Caritas Internationalis.

La solidarietà di Benedetto XVI per le vittime del tifone Ketsana espressa al nuovo ambasciatore delle Filippine

La solidarietà di Benedetto XVI per le centinaia di vittime filippine del tifone Ketsana e l’incoraggiamento a insistere, nel Paese, su un tipo di dialogo che favorisca la pace contro chi nasconde dietro il nome di Dio propositi di violenza. Sono due dei temi principali che Benedetto XVI ha toccato questa mattina nella prima delle udienze concesse ai nuovi diplomatici accreditati in Vaticano. A presentare le Lettere credenziali al Papa come nuovo ambasciatore delle Filippine è stata la sig.ra Mercedes Arrastia Tauson, da anni attiva sui fronti della difesa della vita e della famiglia. Il servizio di Alessandro De Carolis:

I circa 300 morti e l’immane distruzione provocata nelle Filippine dal passaggio del tifone Ketsana - mentre si allunga su quelle terre l’ombra di un nuovo e più devastante ciclone - hanno subito orientato le prime considerazioni di Benedetto XVI. Il Papa ha espresso “vicinanza spirituale” e “preghiere” nei riguardi di quanti hanno perso la vita o sono stati colpiti dal tifone. Quindi, la sua attenzione, accompagnata da espliciti apprezzamenti, è anche andata ai vari trend di sviluppo e di modernizzazione - dai sistemi di irrigazione a quelli del trasporto pubblico - che si registrano da qualche tempo nelle Filippine e che stanno innalzando la qualità della vita della popolazione. Attenzione, tuttavia - ha osservato il Papa - a che si badi non solo alla crescita di un pur necessario “sviluppo giusto e sostenibile”, ma anche a utilizzare “risorse spirituali e materiali” affinché i cittadini “possano fiorire nel corpo e nell'anima, conoscendo la bontà di Dio e vivendo in solidarietà con i loro vicini”. Invitando a includere i poveri, in questo contesto di miglioramento sociale, il Pontefice ha ammonito: “Soprattutto la lotta contro la povertà richiede onestà, integrità, e un’incrollabile fedeltà ai principi della giustizia, soprattutto da parte di coloro ai quali sono direttamente affidati gli incarichi di governo e della pubblica amministrazione”.
 
Benedetto XVI ha poi preso in esame la situazione sociale dal punto di vista dei rapporti con i musulmani, in quello che è lo Stato asiatico a maggioranza cattolica. All’ambasciatore filippino che aveva indicato in precedenza “nel dialogo e nella cooperazione” le “chiavi per la risoluzione” dei conflitti interni, il Papa ha replicato che “in un'epoca in cui il nome di Dio è abusato da alcuni gruppi, il ‘lavoro della carità’ è di particolare urgenza”. E questo è vero, ha soggiunto, “specialmente nelle regioni che sono state purtroppo segnate da conflitti. Incoraggio tutti a perseverare in modo che la pace possa prevalere”.
 
Ma la pace, ha insistito Benedetto XVI, “non può avvenire semplicemente come il prodotto di un processo tecnico”, orchestrato “attraverso strumenti legislativi, giudiziari o economici”. Invece, ha constatato, sulla base della “convinzione che il male si vince solo con il bene”, in molti nel suo Paese stanno adottando misure coraggiose per unire le persone al fine di promuovere la riconciliazione e la reciproca comprensione”. E qui il Papa, ricordando che le Filippine ospiteranno all’inizio di dicembre il Meeting ministeriale speciale del Movimento dei non-allineati sul dialogo tra le fedi e la cooperazione per la pace e lo sviluppo - ha definito “encomiabile” il lavoro che svolgono abitualmente vari organismi come la Conferenza Vescovi Ulema, o la Conferenza del Popolo del Mindanao, lo Stato filippino al centro di una grave instabilità, nel quale - ha concluso Benedetto XVI - la pace ha bisogno di “progredire”.

La libertà sia ancorata alla verità della persona umana: così il Papa al nuovo ambasciatore olandese

A Castel Gandolfo il Papa ha ricevuto anche l’ambasciatore dei Paesi Bassi, la baronessa Henriette Van Lynden Lejten. Al centro del discorso del Papa ancora l’importanza che la libertà sia “ancorata alla verità della persona umana e indirizzata al bene dell’individuo e della società”. Ce ne parla Valentina Fizzotti.

Una nuova missione “ricca di opportunità” di collaborazione alla luce del comune desiderio di aiutare la persona umana. Benedetto XVI ha accolto il nuovo ambasciatore dei Paesi Bassi presso la Santa Sede, la baronessa Henriette Van Lynden Lejten, nata nel 1950 e impegnata nella diplomazia del suo Paese in Europa e Medio Oriente da quasi trent’anni. In questa occasione il Papa ha sottolineato l’importanza che la libertà, difesa e promossa sia dalla Santa Sede sia dai Paesi Bassi, venga legata alla verità della persona e che guardi al bene comune. Le conseguenze dell’individualismo esagerato che favorisce il vantaggio personale a esclusione di altri beni, d’altro canto, sono state evidenti nella crisi finanziaria dell’ultimo anno. Bisogna, ha ricordato il Papa, che “il nostro mondo si riappropri del vero significato della libertà”: su questo si basa il convincimento della Santa Sede sull’insostituibile ruolo delle comunità religiose nella vita e nel dibattito pubblico. “Mentre alcuni degli olandesi si dichiarerebbero agnostici o persino atei – ha detto il Pontefice -, più della metà della popolazione professa la fede cristiana, e il numero crescente di immigrati che seguono altre tradizioni religiose rende più che mai necessario che le autorità civili riconoscano il posto della religione nella società olandese”. Un’indicazione che il Governo olandese stia agendo proprio in questo senso è data dal fatto che nei Paesi Bassi le scuole religiose ricevono giustamente il sostegno statale, perché “sono chiamate a dare un contributo significativo alla mutua comprensione e alla coesione sociale”. Ma a questo riguardo più ancora delle scuole conta la famiglia, costruita “su un matrimonio stabile e fruttuoso fra un uomo e una donna”: “E’ probabile che una società che incoraggia modelli alternativi di vita domestica per il bene di una supposta diversità – ha spiegato il Papa - accumuli conseguenze sociali che non contribuiscono allo sviluppo integrale della persona”. Benedetto XVI ha poi auspicato che la voce dei cattolici sia ascoltata nel dibattito etico. L’ambasciatore Van Lynden Lejten, sposata e madre di tre figlie, dopo aver sottolineato l’importanza che il governo olandese attribuisce ai diritti umani, ha assicurato l’impegno dei Paesi Bassi a cercare continuamente il dialogo con la Santa Sede sulle questioni morali.

ADDRESS OF HIS HOLINESS BENEDICT XVI
TO HIS EXCELLENCY Mr. MIGUEL HUMBERTO DÍAS
NEW AMBASSADOR OF THE UNITED STATES OF AMERICA
TO THE HOLY SEE

Apostolic Palace, Castel Gandolfo
Friday, 2 October 2009 

Your Excellency,

I am pleased to accept the Letters by which you are accredited Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the United States of America. I recall with pleasure my meeting with President Barack Obama and his family last July, and willingly reciprocate the kind greetings which you bring from him. I also take this occasion to express my confidence that diplomatic relations between the United States and the Holy See, formally initiated twenty-five years ago, will continue to be marked by fruitful dialogue and cooperation in the promotion of human dignity, respect for fundamental human rights, and the service of justice, solidarity and peace within the whole human family.

In the course of my Pastoral Visit to your country last year I was pleased to encounter a vibrant democracy, committed to the service of the common good and shaped by a vision of equality and equal opportunity based on the God-given dignity and freedom of each human being. That vision, enshrined in the nation’s founding documents, continues to inspire the growth of the United States as a cohesive yet pluralistic society constantly enriched by the gifts brought by new generations, including the many immigrants who continue to enhance and rejuvenate American society. In recent months, the reaffirmation of this dialectic of tradition and originality, unity and diversity has recaptured the imagination of the world, many of whose peoples look to the American experience and its founding vision in their own search for viable models of accountable democracy and sound development in an increasingly interdependent and global society.

For this reason, I appreciate your acknowledgement of the need for a greater spirit of solidarity and multilateral engagement in approaching the urgent problems facing our planet. The cultivation of the values of “life, liberty and the pursuit of happiness” can no longer be seen in predominantly individualistic or even national terms, but must rather be viewed from the higher perspective of the common good of the whole human family. The continuing international economic crisis clearly calls for a revision of present political, economic and financial structures in the light of the ethical imperative of ensuring the integral development of all people. What is needed, in effect, is a model of globalization inspired by an authentic humanism, in which the world’s peoples are seen not merely as neighbors but as brothers and sisters.

Multilateralism, for its part, should not be restricted to purely economic and political questions; rather, it should find expression in a resolve to address the whole spectrum of issues linked to the future of humanity and the promotion of human dignity, including secure access to food and water, basic health care, just policies governing commerce and immigration, particularly where families are concerned, climate control and care for the environment, and the elimination of the scourge of nuclear weapons. With regard to the latter issue, I wish to express my satisfaction for the recent Meeting of the United Nations Security Council chaired by President Obama, which unanimously approved the resolution on atomic disarmament and set before the international community the goal of a world free of nuclear weapons. This is a promising sign on the eve of the Review Conference of the Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons.

Genuine progress, as the Church’s social teaching insists, must be integral and humane; it cannot prescind from the truth about human beings and must always be directed to their authentic good. In a word, fidelity to man requires fidelity to the truth, which alone is the guarantee of freedom and real development. For her part the Church in the United States wishes to contribute to the discussion of the weighty ethical and social questions shaping America’s future by proposing respectful and reasonable arguments grounded in the natural law and confirmed by the perspective of faith. Religious vision and religious imagination do not straiten but enrich political and ethical discourse, and the religions, precisely because they deal with the ultimate destiny of every man and woman, are called to be a prophetic force for human liberation and development throughout the world, particularly in areas torn by hostility and conflict. In my recent visit to the Holy Land I stressed the value of understanding and cooperation among the followers of the various religions in the service of peace, and so I note with appreciation your government’s desire to promote such cooperation as part of a broader dialogue between cultures and peoples.

Allow me, Mr. Ambassador, to reaffirm a conviction which I expressed at the outset of my Apostolic Journey to the United States. Freedom – the freedom which Americans rightly hold dear – “is not only a gift but also a summons to personal responsibility;” it is “a challenge held out to each generation, and it must constantly be won over to the cause of good” (Address at the White House, 16 April 2008). The preservation of freedom is inseparably linked to respect for truth and the pursuit of authentic human flourishing. The crisis of our modern democracies calls for a renewed commitment to reasoned dialogue in the discernment of wise and just policies respectful of human nature and human dignity. The Church in the United States contributes to this discernment particularly through the formation of consciences and her educational apostolate, by which she makes a significant and positive contribution to American civic life and public discourse. Here I think particularly of the need for a clear discernment with regard to issues touching the protection of human dignity and respect for the inalienable right to life from the moment of conception to natural death, as well as the protection of the right to conscientious objection on the part of health care workers, and indeed all citizens. The Church insists on the unbreakable link between an ethics of life and every other aspect of social ethics, for she is convinced that, in the prophetic words of the late Pope John Paul II, “a society lacks solid foundations when, on the one hand, it asserts values such as the dignity of the person, justice and peace, but then, on the other hand, radically acts to the contrary by allowing or tolerating a variety of ways in which human life is devalued and violated, especially where it is weak or marginalized” (Evangelium Vitae, 93; cf. Caritas in Veritate, 15).

Mr. Ambassador, as you undertake your new mission in the service of your country I offer you my good wishes and the promise of my prayers. Be assured that you may always count on the offices of the Holy See to assist and support you in the fulfillment of your duties. Upon you and your family, and upon all the beloved American people, I cordially invoke God’s blessings of wisdom, strength and peace.

ADDRESS OF HIS HOLINESS BENEDICT XVI
TO HER EXCELLENCY BARONES
HENRIETTE JOHANNA CORNELIA MARIA VAN LYNDEN-LEIJTEN
NEW AMBASSADOR OF THE KINGDOM OF THE NETHERLANDS
TO THE HOLY SEE

Apostolic Palace, Castel Gandolfo
Friday, 2 October 2009 

Your Excellency,

I am pleased to welcome you to the Vatican and to accept the Letters accrediting you as Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the Kingdom of the Netherlands to the Holy See. I would like to express my gratitude for the good wishes that you bring from Queen Beatrix. For my part, please convey to Her Majesty my cordial greetings and assure her of my continuing prayers for all the people of your nation.

In a world that is ever more closely interconnected, the Holy See’s diplomatic relations with individual states afford many opportunities for cooperation on important global issues. In this light, the Holy See values its links with the Netherlands and looks forward to strengthening them further in years to come. Your country, as a founder member of the European Economic Community and home to several international juridical institutions, has long been at the forefront of moves to strengthen international cooperation for the greater good of the human family. Hence the mission on which you are about to embark is rich in opportunities for joint action to promote peace and prosperity in the light of the desire that both the Holy See and the Netherlands have, to help the human person.

The defence and promotion of freedom is a key element in humanitarian engagement of this kind, and it is one to which both the Holy See and the Kingdom of the Netherlands frequently draw attention. It must be understood, though, that freedom needs to be anchored in truth – the truth of the nature of the human person – and it needs to be directed towards the good of individuals and of society. In the financial crisis of the past twelve months, the whole world has been able to observe the consequences of exaggerated individualism that tends to favour single-minded pursuit of perceived personal advantage to the exclusion of other goods. There has been much reflection on the need for a sound ethical approach to the processes of economic and political integration, and more people are coming to recognize that globalization needs to be steered towards the goal of integral human development of individuals, communities and peoples – shaped not by mechanical or deterministic forces but by humanitarian values that are open to transcendence (cf. Caritas in Veritate, 42). Our world needs to “reappropriate the true meaning of freedom, which is not an intoxication with total autonomy, but a response to the call of being” (ibid., 70). Hence the Holy See’s conviction regarding the irreplaceable role of faith communities in public life and in public debate.

While some of the Dutch population would declare itself agnostic or even atheist, more than half of it professes Christianity, and the growing numbers of immigrants who follow other religious traditions make it more necessary than ever for civil authorities to acknowledge the place of religion in Dutch society. An indication that your Government does so is the fact that faith schools receive state support in your country, and rightly so, since such institutions are called to make a significant contribution to mutual understanding and social cohesion by transmitting the values that are rooted in a transcendent vision of human dignity.

Even more basic than schools in this regard are families built on the foundation of a stable and fruitful marriage between a man and a woman. Nothing can equal or replace the formative value of growing up in a secure family environment, learning to respect and foster the personal dignity of others, acquiring the capacity for “acceptance, encounter and dialogue, disinterested availability, generous service and deep solidarity” (Familiaris Consortio, 43; cf. Compendium of the Social Doctrine of the Church, 221) – in short, learning to love. A society, on the other hand, which encourages alternative models of domestic life for the sake of a supposed diversity, is likely to store up social consequences that are not conducive to integral human development (cf. Caritas in Veritate, 44, 51). The Catholic Church in your country is eager to play its part in supporting and promoting stable family life, as the Dutch Bishops’ Conference stated in its recent document on the pastoral care of young people and the family. It is my earnest hope that the Catholic contribution to ethical debate will be heard and heeded by all sectors of Dutch society, so that the noble culture that has distinguished your country for centuries may continue to be known for its solidarity with the poor and the vulnerable, its promotion of authentic freedom and its respect for the dignity and inestimable value of every human life.

Your Excellency, in offering my best wishes for the success of your mission, I would like to assure you that the various departments of the Roman Curia are ready to provide help and support in the fulfilment of your duties. Upon Your Excellency, your family and all the people of the Kingdom of the Netherlands, I cordially invoke God’s abundant blessings.

ADDRESS OF HIS HOLINESS BENEDICT XVI
TO HER EXCELLENCY Mrs. MERCEDES ARRASTIA TUASON
NEW AMBASSADOR OF THE REPUBLIC OF THE PHILIPPINES
TO THE HOLY SEE

Apostolic Palace, Castel Gandolfo
Friday, 2 October 2009

Madam Ambassador,

Grateful for the kind words which you have addressed to me, I gladly accept the Letters of Credence accrediting you as Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the Republic of the Philippines to the Holy See. I would like to reciprocate the warm greetings which you have extended to me on behalf of Her Excellency, President Gloria Macapagal-Arroyo, and I would ask you to convey to her and to all the beloved Filipino people the assurance of my spiritual closeness and prayers, especially for the victims of Typhoon Ketsana.

For over half a century, the Holy See and the Philippines have maintained excellent diplomatic relations, strengthening their long-standing cooperation for the promotion of peace, human dignity and freedom. The spirit of good will which has brought us to this day will surely enkindle a fresh desire to work together so that justice and freedom go hand-in-hand, and that democratic principles be grounded in truth. For her part, in the midst of the many changing social, economic and political conditions around the globe, the Church continues to hold out the Gospel as the path to authentic human progress (cf. Spe Salvi, 23). I am confident that the faith of the Filipino people – a faith, as Your Excellency has indicated, which gives them the “resilience” to face any hardship or difficulty – will arouse in them a desire to participate ever more fervently in the worldwide task of building up a civilization of love, the seed of which God has implanted in every people and every culture.

Your Excellency, I am pleased to note the various development initiatives under way in your country, including the modernization of irrigation systems, the improvement of public transportation and the reform of social assistance programs. As the Philippines continues to implement these and other plans for a just and sustainable development, I am confident that she will draw upon all her resources – spiritual as well as material – so that her citizens may flourish in body and soul, knowing the goodness of God and living in solidarity with their neighbors. Such programs, of course, are primarily aimed at improving the actual living conditions of the poorest, thus enabling them to fulfill their responsibilities towards their families and to carry out the duties which fall to them as members of the wider community. Above all, the struggle against poverty calls for honesty, integrity and an unwavering fidelity to the principles of justice, especially on the part of those directly entrusted with the offices of governance and public administration.

In an age when the name of God is abused by certain groups, the “work of charity” (Caritas in Veritate, 57) is particularly urgent. This is especially true in regions that have been sadly scarred by conflicts. I encourage all to persevere so that peace may prevail. As you have mentioned, Madam Ambassador, initiatives that aim at facilitating dialogue and cultural exchange are particularly effective, for peace can never come about merely as the product of a technical process engineered through legislative, judicial or economic means. In the conviction that evil is only conquered with good (cf. Rom 12:21), many in your country are taking courageous steps to bring people together in order to foster reconciliation and mutual understanding. I am thinking in particular of the commendable work of the Bishops Ulama Conference (BUC), the Mindanao People's Conference, as well as that of many grassroots organizations. The Special Non-Aligned Movement Ministerial Meeting on Interfaith Dialogue and Cooperation for Peace and Development, which your country will host in December, also holds out the promise of advancing peace in Mindanao and throughout the world.

In closing, Madam Ambassador, I would like to take this opportunity to reassure the Filipino people of my affection and continued prayers for them. I encourage them to allow their deep faith, their cultural heritage and the democratic values that have been a part of their patrimony from the time of their independence to shine as an example to all.

Extending a cordial welcome to you and to your distinguished family, I offer you my best wishes that your stay in Rome may be pleasant, and that the important mission entrusted to you may consolidate relations between the Holy See and the Republic of the Philippines, to the benefit of all. Through the intercession of Our Lady of Truth, Justice and Holiness, may God bless the efforts of the authorities and citizens, so that your nation may walk the way of authentic human progress in an atmosphere of harmony and peace.

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