Radio Vaticana, 3 marzo 2007

La gratitudine e la stima di Benedetto XVI per i 50 anni di sacerdozio del cardinale Battista Re  

Un ministero ricco e fruttuoso, speso in gran parte a servizio della Santa Sede. Benedetto XVI celebra in una lettera i 50 anni di sacerdozio del cardinale Giovanni Battista Re, prefetto della Congregazione per i Vescovi e presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina. Nella sua lettera in latino, il Papa ripercorre con puntualità le varie tappe che dal 3 marzo del 1957 portarono l’allora 23.enne sacerdote originario di Borno, nella diocesi di Brescia, a varcare la soglia, nel 1961, della Pontificia Accademia Ecclesiastica, e quindi, due anni più tardi, a svolgere il suo servizio diplomatico prima nella Nunziatura apostolica di Panama e successivamente presso la Legazione pontificia in Iran. Nel 1971, ricorda fra l’altro la lettera di Benedetto XVI, il futuro cardinale Re diviene segretario del cardinale Giovanni Benelli, allora sostituto della Segreteria di Stato.  

La nomina a vescovo matura nel 1987 per volere di Giovanni Paolo II, che nel Concistoro del 21 febbraio 2001 gli conferisce la berretta cardinalizia. Lo stesso Papa Wojtyla lo definisce “profondo, carissimo e collaboratore molto fedele”, come dimostrano, tra ’altro, sia i numerosi viaggi apostolici che vedono il cardinale Re al fianco del Pontefice scomparso due anni fa sia gli alti incarichi, tuttora ricoperti, ai quali il porporato viene chiamato. Una stima riconfermata anche da Benedetto XVI che scrive: “In tutto questo tempo hai speso con grande diligenza e premura il tuo ministero sacerdotale ed episcopale, insieme con ogni sagacia aspotolica, per la prosperità della Chiesa universale”. (A cura di Alessandro De Carolis)

LETTERA DEL SANTO PADRE ALL’EM.MO CARD. GIOVANNI BATTISTA RE IN OCCASIONE DEL 50° ANNIVERSARIO DI SACERDOZIO

Venerabili Fratri Nostro

IOANNI BAPTISTAE S.R.E. CARDINALI RE

Praefecto Congregationis pro Episcopis

Memorabilem sane laetumque diem illum, tertium videlicet mensis Martii, quo quinquaginta abhinc annos sacerdotalem accepisti ordinationem, perlibenter per hasce Litteras gratulamur tibi, Venerabilis Frater Noster, qui ob insigne officium studiumque ardens pro universae Ecclesiae bono inter proximos Nostros annumeraris operis socios.

Bornensis antiquae catholicae familiae filius, ex domo paterna fidei thesaurum suscepisti, quam inde pretiosam hereditatem ipse auxisti dum, adhuc adulescens, statim post finitum bellum mundiale ingressus es Seminarium Minus Brixiense. Eiusdem Ecclesiae presbyter ordinatus, prope Romam missus es ad studiorum curricula perficienda. Alumnus in Pontificio Seminario Lombardo, consecutus es lauream in Iure Canonico apud Pontificiam Universitatem Gregorianam et anno MCMLX professor constitutus es Seminarii Brixiensis. Eodem tempore ministerium pastorale explevisti Brixiae in paroecia sancti Benedicti.

Anno MCMLXI ad Sanctae Sedis servitium vocatus, Pontificiam Academiam Ecclesiasticam Romae frequentavisti, ac duos post annos destinatus es veluti addictus Nuntiaturae Apostolicae in Panama. Quattuor elapsis annis translatus es in Pontificiam Legationem in Irania. Mense Ianuario anni MCMLXXI Excellentissimus Dominus Ioannes Benelli, tunc Substitutus Secretariae Status, recepit te veluti suum secretarium. Deinde mense Decembri anni MCMLXXIX Ioannes Paulus II, Decessor Noster felicissimae memoriae, nominavit te Assessorem Secretariae Status. Die autem IX mensis Octobris anno MCMLXXXVII idem Summus Pontifex constituit te Secretarium Congregationis pro Episcopis atque Archiepiscopum titulo Foronovanum, Ipsemet die VII mensis Novembris eiusdem anni Petriana in Basilica te consecravit. Eodem tempore munere functus es Secretarii Collegii Patrum Cardinalium. Deinde duos post annos constitutus es Substitutus Secretariae Status.

Ampliore sane, per varia gravioraque patrata officia, rerum agendarum adepta peritia atque nostrae aetatis Ecclesiae et mundi satis cognitis necessitatibus, Ioannis Pauli II fuisti – ut ipsius utamur verbis – "artus, carissimus et admodum fidelis cooperator", quem etiam plurimis comitatus es in apostolicis itineribus. Merito quidem ipse, ad finem vertente Anno Magni Iubilaei, tibi maiorem adhuc tribuit fiduciam simul ac praestantiora officia, cum te Congregationis pro Episcopis destinaret Praefectum ac Pontificiae Commissionis pro America Latina Praesidem, atque postea die XXI mensis Februarii anno MMI in collegium Patrum Cardinalium cooptavit.

Hoc autem toto tempore, postquam in sacro Ordine indutus es virtutem ex alto (cfr Lc 24,49), diligentius ac studiosius sacerdotale tuum ministerium et episcopale, omneque apostolicum ingenium in universalis Ecclesiae impendisti prosperitatem.

De presbyteratu tuo, adeo multiplici ac fructuoso, vehementer gratulamur tibi, optatissima hac Nobis data opportunitate. Ideo Ipsi sponte consociamur omnibus cum familiaribus tuis, amicis et christifidelibus qui faustissimis his diebus te circumsistent suaque afficient maxima laetitia et caritate. Precamur etiam, intercedentibus Deipara Beata Virgine Maria et sancto Ioanne Baptista, ut haec ordinationis tuae anniversaria memoria congrua tibi conciliet sacerdotalis actuositatis praemia, quorum auspex et pignus, sicut plurimorum aliorum caelestium munerum conciliatrix, esto Apostolica Benedictio Nostra, quam tibi, Venerabilis Frater Noster, cunctisque gaudium tuum participantibus peramanter impertimus.

Ex Aedibus Vaticanis, die VIII mensis Februarii, anno MMVII, Pontificatus Nostri secundo.

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