Radio Vaticana 5 dicembre 2008

Si è spento all'età di 79 anni il Patriarca russo Alessio II. Benedetto XVI: è stato "instancabile" nella promozione dei valori umani ed evangelici

Si è spento questa mattina nel villaggio di Peredelkino, la sua residenza fuori Mosca, il Patriarca di Mosca e di tutte le Russie, Alessio II. All’età di 79 anni - gli ultimi dei quali segnati da difficili condizioni di salute - scompare una delle personalità di maggiore spicco del mondo ecclesiale ortodosso. Una scomparsa che Benedetto XVI ha accolto con "viva commozione", come si legge nel telegramma di cordoglio inviato al Santo Sinodo della Chiesa ortodossa russa. Il servizio di Alessandro De Carolis:

Risuonano da ore, in tutta la Russia, le campane delle grandi cattedrali e delle piccole chiese. I loro rintocchi funebri accompagnano la scomparsa di un’autorità religiosa carismatica, che per diciotto anni ha retto le sorti della Chiesa ortodossa russa assumendone la responsabilità in uno dei periodi più difficili per il suo Paese: alla vigilia della delicata transizione che dopo il crollo del Muro di Berlino alla fine del 1989 portò l’Unione Sovietica a chiudere ufficialmente la sua storia il 26 dicembre del 1991, per poi sciogliersi nella Comunità degli Stati Indipendenti. Un anno e mezzo prima, il 7 giugno 1990, Alessio II viene acclamato Patriarca di Mosca e di tutte le Russie al posto del suo predecessore, Pimen I. Ha 61 anni e da tempo si è già segnalato come una delle personalità emergenti della sua Chiesa. A soli 39 anni, nel 1968, è già arcivescovo metropolita, dopo essere stato nominato a 32 vescovo di Tallin ed Estonia, il Paese che gli aveva dato i natali nel 1929. Vicino alla sua Chiesa - ma anche alle sorti della non indolore transizione che in quel momento sta affrontando il suo Paese - il Patriarca di Mosca è in prima linea quando si consumano i giorni drammatici della crisi.
 
Nell'assicurare preghiere per questo suo "instancabile ministro", il Papa ricorda nel suo telegramma il "comune impegno sul cammino della reciproca comprensione e collaborazione fra ortodossi e cattolici", e in particolare "gli sforzi che il defunto Patriarca - scrive - ha profuso per la rinascita della Chiesa, dopo la dura oppressione ideologica, che ha causato il martirio di tanti testimoni della fede cristiana. Ricordo - prosegue Benedetto XVI - anche la buona battaglia per la difesa dei valori umani ed evangelici che egli ha condotto in particolare nel Continente europeo, auspicando che il suo impegno produca frutti di pace e di autentico progresso umano, sociale e spirituale".

MESSAGGIO DI SUA SANTITÀ BENEDETTO XVI

To the Holy Synod of the Russian Orthodox Church

I was profoundly saddened to receive news of the death of His Holiness Alexy II, Patriarch of Moscow and of All the Russias, and with fraternal affection I wish to convey to the Holy Synod and to all the Members of the Russian Orthodox Church my most sincere condolences, assuring you of my spiritual closeness at this very sad time. In my prayer I beseech the Lord to welcome into his Kingdom of eternal peace and joy this tireless servant, and to grant consolation and comfort to all those who mourn his passing. Mindful of the common commitment to the path of mutual understanding and cooperation between Orthodox and Catholics, I am pleased to recall the efforts of the late Patriarch for the rebirth of the Church, after the severe ideological oppression which led to the martyrdom of so many witnesses to the Christian faith. I also recall his courageous battle for the defence of human and Gospel values, especially in the European Continent, and I trust that his commitment will bear fruit in peace and genuine progress, human, social and spiritual. At this sad time of loss, as his mortal remains are consigned to the earth in the sure hope of resurrection, may the memory of this servant of the Gospel of Christ be a support for those who are now in sorrow and an encouragement for those who will benefit from his spiritual legacy as leader of the venerable Russian Orthodox Church.

With fraternal affection in the Risen Lord,

BENEDICTUS PP. XVI

[Al Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Russa

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