Radio Vaticana, 17 gennaio 2007

ALL’UDIENZA GENERALE, VIGILIA DELLA SETTIMANA DI PREGHIERA PER L’UNITA’ DEI CRISTIANI, BENEDETTO XVI HA PREGATO PERCHE’ SIANO COMPIUTI PASSI SIGNIFICATIVI VERSO LA COMUNIONE PIENA E PERFETTA FRA TUTTI I DISCEPOLI DI CRISTO.RINNOVATO AUSPICIO DEL PAPA PER LA COLLABORAZIONE TRA CRISTIANI ED EBREI PER LA PACE NEL MONDO  

Il raggiungimento della piena comunione fra i cristiani delle varie confessioni, il consolidamento della fiducia reciproca e della collaborazione tra ebrei e cristiani per la pace nel mondo. Sono i due grandi temi affrontati poco fa da Benedetto XVI all’udienza generale in Aula Paolo VI, davanti a circa seimila persone di molte parti del mondo. Il Papa ha parlato della Settimana di preghiera per l’unità dei cristiani, in programma da domani al 25 gennaio, giorno in cui sarà conclusa solennemente dal Pontefice con la celebrazione ecumenica dei Vespri nella Basilica di San Paolo fuori le Mura. Il servizio di Alessandro De Carolis.        

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Il cammino è lungo e non facile, tuttavia il desiderio di chi intende percorrerlo è genuino e soprattutto è potente l’aiuto sul quale contare, quello di Dio. E’ il pensiero di fondo con il quale Benedetto XVI guarda all’obiettivo della piena comunione fra i cristiani, invitando i fedeli a condividere le speciali preghiere che, ad ogni inizio di anno, vengono dedicate a questo aspetto dalle iniziative ecumeniche della Settimana di preghiera per l’unità dei cristiani, definita dal Papa “un tempo forte di impegno”. E preghiere, Benedetto XVI le ha chieste anche per il rapporto tra ebrei e cristiani, la cui fiducia crescente può contribuire in modo incisivo alla pace nel mondo.  

Auspicando che si compiano “significativi passi sulla via della comunione piena e perfetta fra tutti i discepoli di Cristo”, “ho potuto avvertire - ha affermato il Pontefice - quanto sia sentito il desiderio dell’unità negli incontri che ho avuto con i vari rappresentanti di Chiese e comunità ecclesiali lungo questi anni e, in modo molto commovente, nella recente visita al Patriarca Ecumenico Bartolomeo I, ad Istanbul in Turchia”. E promettendo di tornare su queste esperienze mercoledì prossimo, Benedetto XVI ha osservato:  

“Il cammino dell’unità resta certamente lungo e non facile. Occorre, tuttavia, non scoraggiarsi e continuare a percorrerlo contando in primo luogo sul sicuro sostegno di Colui che prima di partire per il cielo ha promesso ai suoi: ‘Ecco, io sono con voi, tutti i giorni, fino alla fine del mondo’. L’unità è dono di Dio e frutto dell’azione del suo Spirito e per questo è importante pregare. Più ci avviciniamo a Cristo, convertendoci al suo amore, più ci avviciniamo anche gli uni agli altri”.  

E qui, il Papa ha aperto una parentesi. In Italia, come in altri Paesi, ha detto, il 17 gennaio è tradizionalmente anche la Giornata di riflessione ebraico-cristiana. Lo scopo, ha ricordato, è quello di promuovere fra le due religioni “stima” e incrementare “il rapporto di reciproca amicizia”. Mete, ha soggiunto, che chiedono anche in questo caso attenzione e preghiera:  

“L’amicizia ebraico-cristiana per crescere ed essere fruttuosa deve fondarsi sulla preghiera. Invito pertanto tutti a rivolgere quest’oggi un’insistente invocazione al Signore, perché ebrei e cristiani si rispettino, si stimino e collaborino insieme per la giustizia e la pace nel mondo”.  

La preghiera per l’unità dei cristiani “non può tuttavia limitarsi a una giornata l’anno”, ha ripreso Benedetto XVI, che ha spiegato alla folla in Aula Paolo VI il senso del titolo che caratterizza la Settimana 2007: “Fa sentire i sordi, fa parlare i muti”. Ogni cristiano, spiritualmente sordo e muto a causa del peccato originale, con il Battesimo – ha sottolineato Benedetto XVI – riceve il dono dell’Effatà, diventa cioè capace di ascoltare la Parola di Dio e di proclamarla ai fratelli:  

“Questo tema, mettendo il luce due aspetti della missione di ogni comunità cristiana, l’annuncio del Vangelo e la testimonianza della carità, sottolinea anche quanto sia importante tradurre il messaggio di Cristo in concrete iniziative di solidarietà. Ciò favorisce il cammino dell’unità, perché si può dire che ogni sollievo, pur piccolo, che i cristiani recano insieme alla sofferenza del prossimo, contribuisce a rendere più visibile anche la loro comunione e la loro fedeltà al comando del Signore”.  

Al termine delle catechesi nelle altre lingue, Benedetto XVI ha rivolto saluti particolari ai vescovi della Campania, che in questi giorni sono in visita ad Limina, ai rappresentanti delle Polizie locali e ai funzionari del Cerimoniale del Corpo diplomatico della Repubblica italiana, ai quali il Papa ha voluto manifestare la propria gratitudine per la collaborazione prestata sin dall’inizio del suo Pontificato, sia - ancora una volta - per l’impegno “solerte” profuso nei giorni delle esequie di Giovanni Paolo II.  

Uscendo dall’Aula Paolo VI, durante un breve incontro, è stata presentata a Benedetto XVI la nuova Enciclopedia Filosofica Bompiani. Promossa dal Centro di Studi Filosofici di Gallarate, di ispirazione cristiana, la rinnovata Enciclopedia filosofica della Bompiani è un’opera in 12 volumi e 11 mila lemmi che verrà presentata oggi pomeriggio, alle 16.30, nell’Aula Magna dell’Università Gregoriana.

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BENEDETTO XVI

Udienza generale

Cari fratelli e sorelle!

Ha inizio domani la Settimana di preghiera per l’unità dei cristiani, che concluderò personalmente nella Basilica di San Paolo fuori le Mura, il prossimo 25 gennaio, con la celebrazione dei Vespri, a cui sono invitati anche i rappresentanti delle altre Chiese e Comunità ecclesiali di Roma. I giorni dal 18 al 25 gennaio, e in altre parti del mondo, la settimana attorno alla Pentecoste - sono un tempo forte di impegno e di preghiera da parte di tutti i cristiani, i quali possono avvalersi dei sussidi elaborati congiuntamente dal Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani e dalla Commissione “Fede e Costituzione” del Consiglio Ecumenico delle Chiese. Ho potuto avvertire quanto sia sentito il desiderio dell’unità negli incontri che ho avuto con vari rappresentanti di Chiese e Comunità ecclesiali lungo questi anni e, in modo molto commovente, nella recente visita al Patriarca Ecumenico Bartolomeo I, ad Istanbul in Turchia. Su queste ed altre esperienze, che hanno dilatato il mio cuore alla speranza, tornerò più lungamente mercoledì prossimo. Il cammino dell’unità resta certamente lungo e non facile; occorre tuttavia non scoraggiarsi e continuare a percorrerlo contando in primo luogo sul sicuro sostegno di Colui che, prima di partire per il cielo, ha promesso ai suoi: “Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo” (Mt 28, 20). L’unità è dono di Dio e frutto dell’azione del suo Spirito. Per questo è importante pregare. Più ci avviciniamo a Cristo convertendoci al suo amore, più ci avviciniamo anche gli uni agli altri.

In alcuni Paesi, tra cui l’Italia, la Settimana di preghiera per l’unità dei cristiani viene fatta precedere dalla Giornata di riflessione ebraico-cristiana, che si celebra proprio quest’oggi, 17 gennaio. Da ormai quasi due decenni la Conferenza Episcopale italiana dedica questa Giornata all’ebraismo con lo scopo di promuoverne la conoscenza e la stima e per incrementare il rapporto di reciproca amicizia tra la comunità cristiana e quella ebraica, rapporto che si è sviluppato positivamente dopo il Concilio Vaticano II e dopo la storica visita del Servo di Dio Giovanni Paolo II alla Sinagoga Maggiore di Roma. Anche l’amicizia ebraico-cristiana, per crescere ed essere fruttuosa, deve fondarsi sulla preghiera. Invito pertanto tutti a rivolgere quest’oggi un’insistente invocazione al Signore perché ebrei e cristiani si rispettino, si stimino e collaborino insieme per la giustizia e la pace nel mondo.

Quest’anno il tema biblico proposto alla comune riflessione e preghiera in questa “Settimana” è: “Fa sentire i sordi e fa parlare i muti” (Mc 7, 31-37). Sono parole tratte dal Vangelo di Marco e si riferiscono alla guarigione di un sordomuto da parte di Gesù. In questa breve pericope, l’evangelista narra che il Signore, dopo aver posto le dita negli orecchi e dopo aver toccato con la saliva la lingua del sordomuto, operò il miracolo dicendo: “Effatà” che significa “Apriti!”. Riacquistato l’udito e riavuto il dono della parola, quell’uomo suscitò l’ammirazione degli altri raccontando quanto gli era capitato. Ogni cristiano, spiritualmente sordo e muto a causa del peccato originale, con il Battesimo riceve il dono del Signore che mette le sue dita sulla sua faccia, e così, tramite la grazie del Battesimo, diventa capace di ascoltare la parola di Dio e di proclamarla ai fratelli. Anzi, a partire da quel momento è suo compito maturare nella conoscenza e nell’amore di Cristo così da poter annunziare e testimoniare efficacemente il Vangelo.

Questo tema, mettendo in luce due aspetti della missione di ogni comunità cristiana - l’annuncio del Vangelo e la testimonianza della carità – sottolinea anche quanto sia importante tradurre il messaggio di Cristo in concrete iniziative di solidarietà. Ciò favorisce il cammino dell’unità, perché si può dire che ogni sollievo, pur piccolo, che i cristiani recano insieme alla sofferenza del prossimo, contribuisce a rendere più visibile anche la loro comunione e la loro fedeltà al comando del Signore. La preghiera per l’unità dei cristiani non può tuttavia limitarsi a una settimana all’anno. L’invocazione corale al Signore perché sia Egli a realizzare, nei tempi e nei modi a Lui solo noti, la piena unità di tutti i suoi discepoli deve estendersi ad ogni giorno dell’anno. Inoltre l’armonia di intenti nella diaconia per alleviare le sofferenze dell’uomo, la ricerca della verità del messaggio di Cristo, la conversione e la penitenza, sono tappe obbligate attraverso le quali ogni cristiano degno di questo nome deve unirsi al fratello per implorare il dono dell’unità e della comunione. Vi esorto, dunque, a trascorrere questi giorni in un clima di orante ascolto dello Spirito di Dio, perché si compiano significativi passi sulla via della comunione piena e perfetta fra tutti i discepoli di Cristo. Ce l’ottenga la Vergine Maria, che invochiamo come Madre della Chiesa e sostegno di tutti i cristiani, sostegno del nostro cammino verso Cristo.

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