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AI VOLONTARI
CATTOLICI (11 NOVEMBRE 2011) |
Radio
Vaticana, 11 novembre 2011
Il
Papa ai volontari cattolici europei: seguite l’esempio
di Cristo non le ideologie, date fiducia in un tempo di
crisi
◊
Nel giorno in cui la Chiesa celebra San Martino di Tours,
“modello di carità” per il mondo intero, Benedetto
XVI ha ricevuto, in Vaticano, i volontari cattolici
europei, riuniti dal Pontificio Consiglio “Cor Unum”
per un incontro in occasione dell’Anno europeo del
volontariato. Il Papa ha messo l’accento sull’identità
del volontariato cattolico, che “non deve essere sedotto
da ideologie che vogliono cambiare il mondo”. Quindi, ha
ribadito l’importanza dell’opera dei volontari, in un
periodo di crisi economica come quello che stiamo
affrontando. L’indirizzo d’omaggio al Papa è stato
rivolto dal cardinale presidente di “Cor Unum”, Robert
Sarah. Il servizio di Alessandro Gisotti:
Nell’attuale momento, “marcato da crisi e
incertezza”, il vostro “impegno è una ragione di
fiducia” che mostra come il bene cresca anche tra le
difficoltà: è quanto affermato da Benedetto XVI nel
discorso ai volontari cattolici europei ai quali ha
innanzitutto espresso la sua “profonda gratitudine”
per la loro missione di carità nel mondo. Quindi, ha
sottolineato che per i cristiani “il lavoro volontario
non è meramente un’espressione di buona volontà”:
“It is based on a personal experience of
Christ…”
“Esso – ha detto – è basato su un’esperienza
personale di Cristo. E’ stato Lui il primo a servire
l’umanità”, dando “liberamente la sua vita per il
bene di tutti”. L’esperienza “dell’amore generoso
di Dio”, ha soggiunto, ci spinge “ad adottare la
stessa attitudine verso i nostri fratelli e le nostre
sorelle”. E questo, ha osservato, lo sperimentiamo
“soprattutto nell’Eucaristia”. La Sua grazia, ha
affermato, eleva la nostra vocazione a servire gli altri
senza alcuna ricompensa. Siamo dunque chiamati a
“servire gli altri con la stessa libertà e generosità
che contraddistingue Dio stesso”. Così facendo, ha
detto, “diveniamo strumenti visibili del suo amore” in
un mondo che “anela quell’amore in mezzo alla povertà,
alla solitudine, alla marginalizzazione e all’ignoranza
che vediamo nel mondo intorno a noi”. Certo, ha
riconosciuto il Papa, il “volontariato cattolico” non
può rispondere a tutte le necessità, “ma questo non ci
scoraggia”:
“Nor should we let ourselves be seduced…”
“Né – ha avvertito – dovremmo lasciarci sedurre
da quelle ideologie che vogliono cambiare il mondo sulla
base di una visione puramente umana”. Quel poco che
riusciamo a fare per portare sollievo ai bisognosi, ha
rilevato, “può essere visto come un seme buono che
crescerà e porterà molto frutto”. E’, ha detto,
“un segno della presenza e dell’amore di Cristo”.
Questa, è stato il suo incoraggiamento, “è la natura
della testimonianza che voi”, con umiltà e convinzione,
“offrite alla società civile”:
“While it is the duty of public authority…”
“Se – ha proseguito – è dovere dell’autorità
pubblica di riconoscere e apprezzare questo contributo
senza distorcerlo”, il vostro ruolo come cristiani “è
di partecipare attivamente alla vita della società,
cercando di renderla sempre più umana, sempre più
contraddistinta da autentica libertà, giustizia e
solidarietà”. Oggigiorno, è stata così la riflessione
del Papa, il volontariato, “come servizio di carità”
è divenuto “un elemento della nostra cultura moderna,
universalmente riconosciuto”. E tuttavia, le sue origini
vanno viste “nella particolare attenzione cristiana per
la salvaguardia, senza discriminazioni, della dignità
della persona umana, creata ad immagine e somiglianza di
Dio”:
“If these spiritual roots are denied or oscured…”
“Se queste radici spirituali – è stato il monito
del Pontefice – sono negate o oscurate e i criteri della
nostra collaborazione diventano puramente utilitaristici,
allora ciò che distingue maggiormente il vostro servizio
rischia di perdersi, a danno della società nel suo
insieme”. Infine, il Papa ha esortato i volontari
cattolici “a non avere paura” di imprimere un
cambiamento radicale della propria vita, giacché “è
nel donarsi agli altri che viviamo la vita nella sua
pienezza”.
ADDRESS
OF HIS HOLINESS BENEDICT XVI
TO PARTICIPANTS IN THE MEETING
PROMOTED BY THE PONTIFICAL COUNCIL "COR UNUM"
Clementine
Hall
Friday, 11 November 2011
Dear
Brother Bishops,
Dear Friends,
I am
grateful for the opportunity to greet you as you meet
under the auspices of the Pontifical
Council “Cor Unum” in this European Year of
Volunteering.
Let me
begin by thanking Cardinal Robert Sarah for the kind words
he has addressed to me on your behalf. I would also like
to express my deep gratitude to you and, by extension, to
the millions of Catholic volunteers who contribute,
regularly and generously, to the Church’s charitable
mission throughout the world. At the present time, marked
as it is by crisis and uncertainty, your commitment is a
reason for confidence, since it shows that goodness exists
and that it is growing in our midst. The faith of all
Catholics is surely strengthened when they see the good
that is being done in the name of Christ (cf. Philem
6).
For
Christians, volunteer work is not merely an expression of
good will. It is based on a personal experience of Christ.
He was the first to serve humanity, he freely gave his
life for the good of all. That gift was not based on our
merits. From this we learn that God gives us himself. More
than that: Deus Caritas est – God is love, to
quote a phrase from the First Letter of Saint John (4:8)
which I employed as the title of my first Encyclical
Letter. The experience of God’s generous love challenges
us and liberates us to adopt the same attitude towards our
brothers and sisters: “You received with paying, give
without pay” (Mt 10:8). We experience this
especially in the Eucharist when the Son of God, in the
breaking of bread, brings together the vertical dimension
of his divine gift with the horizontal dimension of our
service to our brothers and sisters.
Christ’s
grace helps us to discover within ourselves a human desire
for solidarity and a fundamental vocation to love. His
grace perfects, strengthens and elevates that vocation and
enables us to serve others without reward, satisfaction or
any recompense. Here we see something of the grandeur of
our human calling: to serve others with the same freedom
and generosity which characterizes God himself. We also
become visible instruments of his love in a world that
still profoundly yearns for that love amid the poverty,
loneliness, marginalization and ignorance that we see all
around us.
Of course,
Catholic volunteer work cannot respond to all these needs,
but that does not discourage us. Nor should we let
ourselves be seduced by ideologies that want to change the
world according to a purely human vision. The little that
we manage to do to relieve human needs can be seen as a
good seed that will grow and bear much fruit; it is a sign
of Christ’s presence and love which, like the tree in
the Gospel, grows to give shelter, protection and strength
to all who require it.
This is
the nature of the witness which you, in all humility and
conviction, offer to civil society. While it is the duty
of public authority to acknowledge and to appreciate this
contribution without distorting it, your role as
Christians is to take an active part in the life of
society, seeking to make it ever more humane, ever more
marked by authentic freedom, justice and solidarity.
Our
meeting today takes place on the liturgical memorial of
Saint Martin of Tours. Often portrayed sharing his mantle
with a poor man, Martin became a model of charity
throughout Europe and indeed the whole world. Nowadays,
volunteer work as a service of charity has become a
universally recognized element of our modern culture.
Nonetheless, its origins can still be seen in the
particularly Christian concern for safeguarding, without
discrimination, the dignity of the human person created in
the image and likeness of God. If these spiritual roots
are denied or obscured and the criteria of our
collaboration become purely utilitarian, what is most
distinctive about the service you provide risks being lost,
to the detriment of society as a whole.
Dear
friends, I would like to conclude by encouraging young
people to discover in volunteer work a way to grow in the
self-giving love which gives life its deepest meaning.
Young people readily react to the call of love. Let us
help them to hear Christ who makes his call felt in their
hearts and draws them closer to himself. We must not be
afraid to set before them a radical and life-changing
challenge, helping them to learn that our hearts are made
to love and be loved. It is in self-giving that we come to
live life in all its fullness.
With
these sentiments, I renew my gratitude to all of you and
to all those whom you represent. I ask God to watch over
your many works of service and to make them ever more
spiritually fruitful, for the good of the Church and of
the whole world. To you and your associates I willingly
impart my Apostolic Blessing.
©
Copyright 2011 - Libreria Editrice Vaticana
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